Lorsqu’un aliment tombe sur le sol, les réactions varient considérablement. Pour certains, cet aliment est définitivement bon pour la poubelle. D’autres appliquent la célèbre « règle des cinq secondes », qui affirme que si la nourriture est récupérée en moins de cinq secondes, elle peut être consommée sans problème. Cette règle possède des variantes, certains parlant de trois secondes, d’autres de dix.

L’origine de cette règle est incertaine, mais elle est devenue suffisamment courante pour susciter l’intérêt scientifique. L’une des questions centrales est : à quelle vitesse les bactéries contaminent-elles la nourriture ? National Geographic s’est penché sur plusieurs études réalisées au cours des dernières décennies. Une étude de 2007 menée par Paul Dawson, spécialiste en alimentation, révèle que la nourriture peut absorber des bactéries dès qu’elle entre en contact avec le sol. Un séjour prolongé augmente la quantité de bactéries pouvant contaminer l’aliment. Ainsi, la règle des cinq secondes est remise en question : cinq secondes, c’est mieux que dix, mais toujours moins bien que zéro.

Le facteur important à considérer n’est pas tant la durée que l’humidité de l’aliment. Les nourritures sèches absorbent moins facilement les bactéries que les aliments humides. Par exemple, un morceau de fruit tombé au sol, une glace doit être jeté immédiatement, tandis qu’un biscuit sec ou un carré de chocolat peut être récupéré sans trop de risques.

Il est également important de noter que le sol n’est pas la seule source de contamination. Les mains, les planches à découper et d’autres surfaces de la cuisine peuvent également transmettre des bactéries. Ainsi, même si le sol est une source majeure, les bactéries sont potentiellement présentes partout.

Il est difficile de quantifier précisément les risques associés à la règle des cinq secondes, car cela dépend du type de sol et de son exposition aux bactéries. Plancher ou carrelage ? Lieu public ou maison privée ? Bien entretenu ou non ? Toutefois, sauf en cas de santé particulièrement fragile, ramasser un cookie et le manger après l’avoir brièvement nettoyé ne présente généralement pas de danger. Paul Dawson affirme que « 99 % du temps, c’est probablement sans risque ».

Lorsqu’un aliment tombe sur le sol, les réactions varient considérablement. Pour certains, cet aliment est définitivement bon pour la poubelle. D’autres appliquent la célèbre « règle des cinq secondes », qui affirme que si la nourriture est récupérée en moins de cinq secondes, elle peut être consommée sans problème. Cette règle possède des variantes, certains parlant de trois secondes, d’autres de dix.

L’origine de cette règle est incertaine, mais elle est devenue suffisamment courante pour susciter l’intérêt scientifique. L’une des questions centrales est : à quelle vitesse les bactéries contaminent-elles la nourriture ? National Geographic s’est penché sur plusieurs études réalisées au cours des dernières décennies. Une étude de 2007 menée par Paul Dawson, spécialiste en alimentation, révèle que la nourriture peut absorber des bactéries dès qu’elle entre en contact avec le sol. Un séjour prolongé augmente la quantité de bactéries pouvant contaminer l’aliment. Ainsi, la règle des cinq secondes est remise en question : cinq secondes, c’est mieux que dix, mais toujours moins bien que zéro.

Le facteur important à considérer n’est pas tant la durée que l’humidité de l’aliment. Les nourritures sèches absorbent moins facilement les bactéries que les aliments humides. Par exemple, un morceau de fruit tombé au sol, une glace doit être jeté immédiatement, tandis qu’un biscuit sec ou un carré de chocolat peut être récupéré sans trop de risques.

Il est également important de noter que le sol n’est pas la seule source de contamination. Les mains, les planches à découper et d’autres surfaces de la cuisine peuvent également transmettre des bactéries. Ainsi, même si le sol est une source majeure, les bactéries sont potentiellement présentes partout.

Il est difficile de quantifier précisément les risques associés à la règle des cinq secondes, car cela dépend aussi du type de sol et de son exposition aux bactéries. Plancher ou carrelage ? Lieu public ou maison privée ? Bien entretenu ou non ? 99 % du temps, c’est probablement sans risque mais pour les personnes ayant un système immunitaire affaibli, comme les jeunes enfants, les personnes âgées ou les individus malades, sont plus sensibles aux infections alimentaires. Dans de tels cas, il est préférable de ne pas prendre de risques inutiles car il est évident que l’aliment est contaminé quel que soit le temps qu’il reste à terre ou sur une surface sale.

Ramasser de la nourriture tombée peut dégoûter certains, tandis que jeter un aliment après un bref contact avec le sol peut exaspérer ceux qui détestent le gaspillage. Évoquer la règle des cinq secondes permet souvent d’expliquer nos choix et de passer à autre chose sans susciter trop de débats.